A rendelkezésre álló információk alapján a kibocsátást nem egyetlen meghibásodás, hanem a magas folyószint, az elárasztott hálózati elemek és a korlátozott tárolókapacitás együttesen idézte elő.
Mi történt?
A JXN Water legfrissebb helyzetjelentése szerint júniusban hozzávetőleg 167 millió gallon tisztítatlan szennyvizet kellett a Pearl Riverbe terelni. A kibocsátásra azután került sor, hogy a heves esőzések jelentősen megnövelték a Savanna Street szennyvíztisztító telepre érkező vízmennyiséget.
A jelentés szerint az átbocsátások június 22. és 25. között történtek. Az üzemet kezelő Jacobs Solutions külön utólagos eseményjelentést is készített az esetről.
Mi ismert jelenleg?
A közműszolgáltató tájékoztatása alapján a Pearl River vízszintje ekkor 29,75 lábon tetőzött, részben a heves csapadék, részben a felvízi vízeresztések miatt. Ennek következtében elöntötte a West Bank Interceptort és több aknát is, ami tovább növelte a telepre érkező terhelést.
A West Bank Interceptor a Pearl River nyugati oldala mentén futó nagy átmérőjű főgyűjtő csatorna. A Jacobs Solutions szerint ez a vezeték már körülbelül 26 lábas folyószintnél jelentős beszivárgást és csapadékvíz-beáramlást vesz fel.
A többletvíz kezelésére hat átemelő szivattyút használtak, hogy a felesleges mennyiséget az üzem bejövő szivattyúállomása körül vezessék el. Az úgynevezett storm cell tározókat is bevonták az átmeneti tárolásba, de a kezelő szerint ezek kapacitása jelentősen csökkent, mert forráshiány miatt késik az iszapkotrás és a tárolókapacitás helyreállítása.
Miért jelentős az eset?
A 167 millió gallon hozzávetőleg 202 olimpiai méretű úszómedence vízmennyiségének felel meg. Ez önmagában is jól jelzi, hogy nem kisebb üzemzavarról, hanem a rendszer nagy volumenű túlterhelődéséről volt szó.
Az eset azért is figyelemre méltó, mert a jacksoni szennyvízhálózat állapota régóta kiemelt felügyelet alatt áll. A város 2012-ben szövetségi beleegyezési rendelet alá került, részben a visszatérő szennyvízkiömlések miatt.
Mit mutat a rendszer állapota?
A most közzétett jelentés nemcsak a júniusi kibocsátásról számol be, hanem az elmúlt negyedév helyreállítási munkáiról is. Ted Henifin közlése szerint a JXN Water 79 folyamatban lévő egészségügyi szennyvízkiömlést számolt fel, és 109 750 lábnyi szennyvíz-fővezetéket tisztított és kamerázott át.
Az ilyen kiömlések akkor következnek be, amikor a szennyvíz a hálózatból a környezetbe jut, például egy aknán vagy egy sérült vezetéken keresztül. A mostani adatok alapján tehát a rendszerben egyszerre látható előrelépés és tartós sérülékenység is.
Milyen problémák maradtak fenn?
A jelentés szerint egy jelentősebb szennyvízkiömlés továbbra is fennáll egy út menti vezetékösszeomlás miatt. A dokumentum nem nevezi meg pontosan, melyik frontage roadról van szó, csak annyit rögzít, hogy a törés a White Oak nevű helyszínen található.
A leírás szerint itt a szennyvíz kilépett a csőből, a felszínen egy útvonal mentén továbbfolyt, majd később visszajutott a vezetékbe. A jelentés alapján a háttérben valószínűleg egy folyamatos rézsűmozgás áll, mégpedig a közműterületen kívül.
Mi bizonytalan még, és mi következhet ezután?
Egyelőre nem ismert a kibocsátás pontos környezeti hatása, és a jelentés nem részletezi azt sem, milyen vízminőségi következményeket mértek a Pearl Riverben. Az sem derül ki belőle, mikorra állhat helyre teljesen a csökkent kapacitású tárolórendszer.
A rendelkezésre álló információk alapján a szolgáltató a hosszú távú megoldásokat is vizsgálja a még fennálló csőhiba kezelésére. A következő időszak egyik kulcskérdése az lehet, hogy a magas vízállások idején mennyire sikerül csökkenteni a hálózatba jutó idegen vizek mennyiségét és javítani a tartalékkapacitást.
Összegzés
A június végi esemény azt mutatja, hogy a jacksoni szennyvízrendszer továbbra is érzékeny a szélsőséges csapadékra és a magas folyószintekre. Miközben a hálózat több pontján előrelépés történt, a Pearl Riverbe került 167 millió gallon tisztítatlan szennyvíz arra utal, hogy a rendszer ellenálló képességének javítása még nem zárult le.